Lever le pied plutôt que de finir au tribunal

Il y a d’abord eu Vevey, puis Montreux. Et depuis peu, La Tour-de-Peilz. Au cours des trois dernières années, le 30 km/h nocturne s’est déployé sur de nombreux axes routiers de la Riviera. Si la population qui borde les routes concernées peut sans doute dormir plus tranquillement, la mesure a aussi son lot d’inconvénients, notamment pour certains services de secours. 

«Cela peut clairement avoir des effets sur l’intervention», lâche David Da Silva. Le Boéland de 37 ans est sapeur-pompier au sein du SDIS Riviera depuis une quinzaine d’années. Rattaché à la caserne de Vevey, le sous-officier peut conduire tous les véhicules d’intervention.

Selon lui, cette limitation nocturne pose problème avant même qu’il ait enfilé sa tenue de pompier. «Contrairement aux policiers ou aux ambulanciers – qui interviennent directement de leur base – nous autres sapeurs-pompiers volontaires devons d’abord faire le trajet qui va de chez nous jusqu’à la caserne, explique-t-il. En journée, je mets environ 9 minutes pour le parcourir. Un temps rallongé de plusieurs minutes avec le 30 km/h nocturne.»

Cette préoccupation, la Fédération vaudoise des sapeurs-pompiers l’exprimait en 2021 déjà. Dans un courrier destiné aux Communes désireuses d’appliquer cette limitation de nuit, la faîtière demandait de maintenir, sur «certains axes prioritaires conduisant aux casernes», une «réglementation ne péjorant pas le temps d’intervention». Et la fédération de rappeler que, selon le standard de sécurité cantonal, les délais pour intervenir vont de 15 à 18 minutes au maximum en zone urbaine et de 20 à 23 minutes en zone extra-urbaine.

Pour les autres services «feux bleus» de la Riviera, l’instauration du 30 km/h nocturne n’a pas réellement d’impact. «Du côté de Police Riviera et d’Ambulance Riviera, aucun effet significatif n’a été constaté», indique Dounya Schürmann-Kabouya, porte-parole de Sécurité Riviera. «En pratique, les interventions urgentes réalisées avec signaux prioritaires ne sont pas strictement soumises à cette limitation.»

Ne pas perdre son permis

Mais même au volant de son tonne-pompe, gyrophares enclenchés en direction d’un sinistre, David Da Silva assure qu’il se pliera à la limitation nocturne. «En toute situation, je respecterai la limite des 30 km/h. Et ce sera sans doute le cas pour la plupart de mes collègues. Je rappelle que nous ne sommes <que> des volontaires. À côté de ça, nous avons tous un métier pour lequel nous avons besoin de notre permis», affirme cet électricien de profession. 

Dans quelle mesure un pompier, ambulancier ou policier pincé en excès de vitesse est-il punissable? «Le Ministère public vaudois examinera les circonstances de l’intervention pour déterminer si la course urgente est justifiée, expose son porte-parole Vincent Derouand. Ensuite, la vitesse appropriée au cas d’espèce sera déterminée. Si la vitesse mesurée dépasse la vitesse appropriée, l’écart est sanctionné.»

La justice du canton ne tient pas de statistiques concernant ces cas spécifiques. «On peut toutefois estimer que les procédures ouvertes à l’endroit de policiers en intervention représentent moins de dix cas par année», indique Vincent Derouand. 

Trop de « flou »

Pour notre sergent sapeur-pompier de la Riviera, il y a beaucoup trop «de flou et d’aléatoire» à la clé pour se risquer à dépasser la barre des 30 km/h après 22h sur les tronçons concernés. «Un officier se rend généralement sur le lieu du sinistre en premier pour évaluer le degré d’urgence et nous le communiquer par radio. Mais la notion d’urgence peut parfois être subjective, si bien qu’il vaut mieux éviter de passer devant un juge que de miser sur sa clémence.»