Envie de profiter des Perséides dans les meilleures conditions? Rendez-vous aux Pléiades samedi pour la Nuit des étoiles filantes. | LDD
Comme votre serviteur, vous avez peut-être commencé votre voyage d’enfant dans l’espace en ouvrant des yeux grands comme des soucoupes devant le télescope de papa ou en feuilletant son bouquin «Cosmos», de Carl Sagan, dont la couverture étoilée dans la bibliothèque était hypnotique. Quoi qu’il en soit, avec une nouvelle édition de la Nuit des étoiles filantes aux Pléiades ce samedi, la Commune de Blonay-Saint-Légier, Astro-Pléiades, Astro Chablais et l’Observatoire de Vérossaz se sont unis pour mettre tous les amateurs dans les meilleures conditions pour profiter des Perséides et leur pic de météores incandescents.
Le jeune public est toutefois plus particulièrement dans la lunette des organisateurs, on y revient. D’où la conférence de 17h de Stéphane Davet prévue pour les 6-12 ans, intitulée «Les secrets des constellations du ciel». «C’est un petit challenge didactique pour moi, admet le président d’Astro Chablais, même s’il part confiant. Les enfants sont un super public. Déjà, ils sont sensibles aux images, ça passe souvent par le visuel: les anneaux de Saturne, Jupiter, les nébuleuses, les galaxies… Esthétiquement, ça les attire.»
Sa présentation mettra donc l’accent sur la forme avant le contenu ou la quantité d’informations, l’idée étant de faire rêver un public dont l’imagination est aussi fertile que ses connaissances paraissent, forcément, un peu vagues face à tant d’infini. «Ils placent souvent la lune et le soleil à peu près au même niveau, les étoiles un peu plus loin… Ce sont des distances difficilement imaginables pour eux, un vertige compliqué à atteindre, mais ils y sont sensibles. Quand ils regardent le ciel, ils ont l’impression de comprendre des choses profondes. On touche aussi au domaine des croyances.»
Pour atteindre son but, Stéphane Davet aura donc recours à des références accessibles: les signes du zodiaque, la mythologie, certains dessins animés. «Je vais essayer de leur faire découvrir quelques galaxies via les histoires qu’elles évoquent. Ils s’étonnent parfois d’apprendre qu’il existe une constellation de leur signe. L’histoire d’Hercule, par exemple, est très imagée. J’ai fait découvrir à mon fils le manga Les Chevaliers du Zodiaque et le 1er Août il m’a demandé où étaient les constellations de Pégase, du Dragon, d’Andromaque.»
Animations dès le matin
La Nuit des étoiles filantes s’adresse évidemment à tout le monde. Bien avant l’observation nocturne, les animations sont prévues dès 11h, avec des ateliers pour les astronomes en herbe, des observations du soleil, des visites commentées des installations du site des Pléiades ou encore la construction de cadrans nocturnes.
À 18h, Marc Audard, maître d’enseignement au Département d’astronomie de la Faculté des sciences de l’Université de Genève, proposera la conférence pour tous «Pouponnières d’étoiles, comment se forment les étoiles». Plusieurs télescopes seront à disposition, mais le public est invité à venir avec le sien. Des offres en train depuis Blonay aller-retour, avec repas du soir, sont proposées.
Et Stéphane Davet de conclure: «D’après les prévisions, c’est une année privilégiée, probablement grâce à l’éclipse solaire partielle de ce mercredi soir (lire ci-contre). Le pic d’observation est entre le 12 et le 13 août, mais le 15 sera parfait aussi.»
Plus d’infos :
Animations et conférences sur inscription par mail à astro@eijo.ch. Train et informations complémentaires sur www.mob.ch/etoiles-filantes.
Pour une éclipse solaire totale ce mercredi soir, les astronomes les plus mordus ont peut-être saisi l’occasion d’un saut de puce en Espagne. Pour ceux qui aiment le ciel, mais qui peuvent se contenter d’une éclipse quasi complète (à 93%), la Fondation de l’Observatoire de Vérossaz (VS) organise ce soir un premier Festival de l’éclipse solaire, au bord du lac à Villeneuve, avec le soutien de la Commune. Le rendez-vous veut allier «science, culture, nature et convivialité». L’astre solaire commencera à s’obscurcir progressivement dès 19h30 environ, pour une éclipse à son maximum autour de 20h20 et une fin aux alentours de 21h. Les animations débuteront toutefois dès 10h le matin. Planétarium pour une expérience immersive, conférences, musique, restauration, concert de 21h à 23h. L’accès au site et les animations sont gratuits, les conférences avec chapeau à la sortie. Accueil et renseignements à la Grande salle du collège du Lac. Ce festival, communiquent les organisateurs, «s’inscrit dans une volonté de proposer un événement à forte valeur de médiation, tout en affirmant Villeneuve comme un site privilégié d’observation dans la région». KDM
