À vos marques, prêts, START!

Fondée en juin 2023, l’Association START Diablerets a pour but de soutenir les jeunes sportifs de la station chablaisienne. Elle a été créée par Olan Lacroix (président), jeune retraité de saut à skis, Cathy Borghi (vice-présidente), l’ancienne championne de ski alpin, Cécile Duboeuf (trésorière), aujourd’hui active dans l’immobilier aux Diablerets et ancienne membre de l’équipe d’Alinghi à la Coupe de l’America, et Myriam Pichard (secrétaire), spécialiste en marketing et communication.
Tous quatre viennent des Diablerets, y vivent encore et se connaissent depuis longtemps. L’initiative est née car Olan Lacroix avait bénéficié d’une aide similaire aux Diablerets quand il était athlète. «Ensemble, nous avons voulu pérenniser ce soutien pour en faire profiter nos jeunes sportifs, informe Cathy Borghi. Nous ciblons des athlètes de 10 à 20 ans. Le critère d’âge varie selon le sport pratiqué. Nous avons un comité de sélection, indépendant du comité de l’association, composé de six sportifs ou anciens sportifs issus de différents sports. L’aide que nous apportons est d’abord financière.»
«Cette année, nous avons levé presque 20’000 francs, précise l’ancienne skieuse. Nous leur fournissons aussi des vêtements <Les Diablerets>, c’est important qu’ils se sentent unis par le fait d’appartenir à une même station. Nous pouvons aussi les aider à organiser leurs programmes, à préparer leurs dossiers de sponsoring ou encore à utiliser à bon escient les réseaux sociaux.»
Les athlètes soutenus reçoivent de l’aide, mais ils doivent aussi «donner» en retour en participant à des événements, en aidant dans des manifestations locales et en promouvant la station. «Nous collaborons étroitement avec l’Office du tourisme des Diablerets», souligne encore Cathy Borghi.

Partage et respect
Au-delà des aspects financiers et des vêtements reçus, l’accent est mis sur toute la dimension humaine. «C’est aussi un apprentissage de la bienveillance pour nos athlètes. Ils ne pratiquent pas les mêmes sports, ils peuvent partager des expériences différentes. Certains sont peut-être déjà passés par une période difficile par exemple, que d’autres sont en train de vivre», souligne Cécile Duboeuf. «Le but est aussi de leur transmettre le partage, la persévérance et le respect, ajoute Cathy Borghi. Être membre START, c’est avant tout faire partie d’une équipe, progresser et renforcer son lien avec sa station.»
Les jeunes athlètes «labellisés» START ne reçoivent pas une aide «à vie» ou ne serait-ce que jusqu’à l’âge adulte. «Chaque année, il faut présenter un dossier pour rester dans le programme. Ils devront le faire d’ici à mars. Pour nombre d’entre eux, mars coïncide avec la fin de leur saison. Nous nous attendons aussi à recevoir de nouvelles demandes», relève Cathy Borghi.