Havana Cueto Cabrera nage dans la cour des grands

Ce début d’exercice 2024-2045 commence fort pour Havana Cueto Cabrera. Alors qu’elle fêtera ses 18 ans en janvier, la brasseuse du Vevey Natation vient de réaliser le triplé lors du Championnat suisse élite en petit bassin (15 au 17 novembre à Sursee – LU). Une performance de taille, puisqu’elle a remporté l’or en 50, 100 et 200 m brasse, tout en battant tous ses temps références.

Tenero, terre de champions
Depuis plus de deux ans maintenant, Havana étudie à l’école de commerce pour sportifs d’élites de Tenero, au Tessin. Elle s’entraîne dans les mêmes bassins qui ont vu évoluer le médaillé olympique Noè Ponti. Un nouveau cadre où elle pense, dort et vit natation.
Si la première année a été compliquée pour la Leysenoude, elle est parvenue à ne garder que le positif. «C’est une super opportunité pour moi de pouvoir m’entraîner, étudier, et tout ça dans un cadre professionnel», confie-t-elle.
Elle peut aussi compter sur le soutien indéfectible de sa famille et particulièrement de son père, un ancien cycliste sur piste ayant participé aux JO de Moscou en 1980 pour Cuba. «L’entourage est d’une importance capitale pour une jeune athlète et nous lui avons toujours dit qu’elle devait nager pour son propre plaisir et pas pour le regard des autres, ni même du nôtre, relève Roldy Cueto Cabrera. De ce côté-ci, nous n’avons aucun souci à nous faire!» De quoi réussir à garder la tête sur les épaules quand, à 17 ans, on domine la discipline comme le fait Havana.

Le Vevey Natation dans le cœur
Même si elle vit désormais au Tessin, la nageuse garde un lien très fort avec le Vevey Natation. C’est sur la Riviera qu’elle a coulé ses premières brasses à 7 ans. Un âge auquel elle a commencé la compétition. «Nous étions à Renens avec notre club et je voyais les grands qui montaient sur le podium. C’est à ce moment que je me suis dit que je voulais être à leur place un jour.» Un rêve qui devient réalité. Havana Cueto Cabrera fait partie aujourd’hui des meilleures nageuses du pays.
Comme un clin d’œil, elle sera de retour ce samedi à Vevey pour distribuer les médailles de la Kids Ligue – une mini compétition pour les plus jeunes. Si c’est pour elle un grand honneur, sa venue la remplit de joie pour une autre raison. «Revenir au bord du bassin où j’ai fait mes premières traversées, ce sont de magnifiques souvenirs et voir ma petite sœur Rahel parmi eux n’a pas de prix.» Pour la suite de sa carrière, Havana est ambitieuse. Elle vise les qualifications aux Championnats européens et, plus tard, un ticket pour les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.