« La musique classique favorise une ouverture émotionnelle et spirituelle »

Durant dix jours, du 9 au 18 septembre, la Riviera chavirera sous les airs virtuoses de musiciens d’exception. De Rossini à Lady Gaga, cette édition anniversaire conserve le concept ayant fait son succès, soit l’alliance de la grande musique de répertoire et de formats exploratoires.

Après deux années «hors les murs», en raison des travaux de rénovation, le festival renoue avec l’Auditorium Stravinski et continue de défricher de nouveaux horizons musicaux. Entretien avec Mischa Damev, son directeur artistique depuis 2019, qui se bat pour donner un nouvel élan à la musique classique.

Entre le Lavaux Classic, le Verbier Festival, les Ondes à Monthey et Vevey Spring Classic, il y a pléthore de choix. Comment se démarque le Septembre Musical dans ce paysage musical au bord de la saturation?

– Tout d’abord, une pluralité d’acteurs culturels est toujours un bon indicateur de vitalité. Le Septembre Musical se distingue notamment par sa qualité acoustique, le Stravinski étant l’une des plus belles salles d’Europe. Le deuxième pilier est historique, car la région est un concentré musical inégalé. De Tchaïkovski à Freddie Mercury, Vevey et Montreux ont accueilli les plus grands musiciens du XIXe et du XXe siècle, où ils ont d’ailleurs créé des chefs-d’œuvre. Et finalement, ce festival, grâce à sa force d’innovation, participe au renouveau du répertoire.

Pourquoi est-ce important de décloisonner la «grande musique»?

– La musique classique n’est pas un objet à admirer dans un musée. C’est une tradition qui se poursuit, avec un même degré d’exigence. Prenons le cas de Peter Bence: ses adaptations de Lady Gaga, Dua Lippa ou de Freddie Mercury lui ont fait gagner une popularité considérable, tout en maintenant sa virtuosité pianistique. À l’instar de Sofiane Pamart, ce jeune pianiste participe au renouveau du classique.

Est-ce là aussi une tentative de renouveler votre public?

– Je dirais plutôt que nous nous efforçons d’être à l’écoute de la jeunesse.

C’est-à-dire?

– Depuis 2019, les jeunes représentent 30% de notre public. Si ce sont rarement des musiciens eux-mêmes, ils expriment le besoin d’un lieu calme, afin de se concentrer sur leurs sens. Or, qu’est-ce que la musique classique si ce n’est un lieu propice à se ressourcer, une ouverture émotionnelle et spirituelle? Notre mission est aussi de donner aux personnes la possibilité de gagner en verticalité.

L’ouverture sur le monde figure aussi parmi vos priorités, avec cette année une soirée (14 septembre) dévolue à l’Azerbaïdjan. Pourquoi ce choix?

– Par curiosité d’abord, car je ne connaissais absolument pas ce pays du Caucase. À la croisée de l’Orient et de l’Occident, les sonorités azéries font dialoguer plusieurs traditions. Cette soirée sera assurément un moment suspendu, hors du temps et de l’hystérie actuelle.

D’où vous vient cette volonté de croisement culturel?

– Je suis né en Bulgarie, mais j’ai toujours vécu dans un environnement multiculturel. Je suis convaincu que les dialogues interculturels favorisent l’empathie.

Un voyage musical, sans pour autant oublier les racines du festival: cette édition anniversaire revient lors de deux soirées (15 et 17 septembre) sur ses liens à la Riviera.

– Montreux a eu la chance d’attirer les plus grands esprits créatifs de ces deux derniers siècles. Les locaux ne réalisent peut-être pas la beauté et la richesse de ce patrimoine. Le Septembre Musical est avant tout un rendez-vous pour les gens de la région, car sans la présence et le soutien du public local, le festival n’existerait sans doute plus.

Vous sentez-vous guidé par une mission?

–  C’est surtout un conseil prodigué par la cantatrice Maria Callas au chef d’orchestre Georges Prêtre, dont j’étais l’assistant. Elle lui avait dit: «Il faut oser, pour avoir peut-être du succès dans la vie!» Si je ne suis pas missionnaire, ma mission est de donner un contrepoint à une société qui accélère sans cesse. 

Plus d’infos: Le Septembre Musical Vevey-Montreux, du 9 au 18 septembre. Programme payant et gratuit: shop.septembremusical.ch