Le bâtiment Beau-Site est en pleine rénovation. Un bar est prévu sur une partie du rez. Le reste sera occupé par des bureaux des TPC. | K. Di Matteo
Impossible de les rater, les échafaudages mangent la façade du bâtiment Beau-Site, à l’entrée de la place de la Gare d’Aigle. Depuis quelques mois, les travaux sont en cours dans cet édifice de prestige (en note 2 niveau du recensement architectural du Canton), lui qui a été «débit de vin» à sa construction en 1857 (année de l’inauguration de la gare), puis maison d’habitation, ou encore «l’Hôtel Beau-Site» dès 1864. C’est l’ère du rail et du tourisme naissants.
Propriété des Transports Publics du Chablais (TPC), l’immeuble a abrité les bureaux de la société jusqu’en 2021. À partir de là, elle déplace son siège de 200 mètres (place de la Gare 5) dans des locaux à côté de la Migros. Après une brève réflexion sur l’éventualité de vendre le bâtiment Beau-Site ou de le transformer en hôtel, elle met au concours la transformation complète de l’édifice fatigué. Elle y prévoit alors un restaurant intérieur au rez, ainsi que des bureaux à louer dans les trois étages. Le mandat est confié au bureau montreusien Architecum.
Les plans ont toutefois changé depuis, explique Armand Goy, porte-parole de la société: «Le bâtiment sera essentiellement occupé par les TPC plutôt que par des locataires externes.» En cause? Un manque de place dans les locaux actuels. À terme, «une quarantaine de collaborateurs et collaboratrices occuperont ces nouveaux bureaux».
Pour début 2028
Dès lors, exit le projet de restaurant au rez-de-chaussée. Place tout de même à un café-bar public sur une moitié de l’étage, «avec l’envie d’en faire une vitrine du Chablais», d’où la mise à l’enquête prévue prochainement, complémentaire à celle de mai 2022.
Le sous-sol sera quant à lui transformé comme prévu en «carnotzet» et fera office de salle de conférences d’une capacité de 50 places. L’inauguration du bâtiment, prévue à l’origine pour 2024, est désormais espérée pour début 2028. Pour informer le public, les TPC prévoient de poser ce printemps des panneaux d’affichage aux abords du chantier.
1858 Construction d’un bâtiment en bois servant de débit de vin.
1862-63 Remplacé par trois bâtiments, dont une maison d’habitation et l’Hôtel Beau-Site.
1947 L’hôtel est transformé en appartements et abrite les TPC.
1985 Le bâtiment est recensé au Canton en note 2.
2021 Les TPC emménagent dans de nouveaux bureaux et un projet de rénovation complète est mis en route.
Une carte postale de l’Hôtel Beau-Site à Aigle.
| Collection O. Jaquemet
