La première de ces huit nouvelles rames a été baptisée jeudi dernier à Vevey, lors du voyage inaugural. | O. Meylan – 24heures
«On se plaint souvent d’être le parent pauvre du réseau ferroviaire. Mais c’est une perception infondée, et l’arrivée de ces trains de dernière génération le prouve.» Directeur régional des CFF pour la Suisse romande, David Fattebert n’aurait évidemment pas manqué le voyage inaugural, jeudi dernier entre Lausanne et Vevey, de l’une des huit nouvelles rames qui rejoindront le RER Vaud au cours de cet automne.
Sortie des usines du constructeur thurgovien Stadler, cette flotte de trains à deux étages sera entièrement affectée à la ligne Grandson-Bex, soit l’axe «le plus chargé» du RER vaudois. Il s’agira surtout de renforcer les capacités de transport sur la Riviera et dans le Chablais, en lien notamment avec les loisirs dans les Alpes vaudoises.
«Grâce à ces nouvelles rames à deux niveaux, le nombre de places assises passera de 300 à 466», souligne le directeur, qui précise que la gare de Vevey est désormais la troisième halte du canton derrière Lausanne et Renens. «Elle voit passer quelque 29’000 clients par jour.» Dès le 14 décembre, la cadence entre Vevey et Lausanne grimpera de six à huit trains par heure.
Des prises à chaque siège
Plus de capacités donc, mais aussi davantage de confort. Baptisés «RABe 512», ces modèles longs de 150 mètres offriront des espaces multifonctionnels pour les bagages, vélos ou poussettes. «Ils seront aussi équipés de cinq WC par rame, contre un seul sur les trains actuels», indique David Fattebert. Autre nouveauté: chaque siège sera équipé d’une prise pour recharger téléphones ou ordinateurs portables.
L’arrivée de ce nouveau matériel roulant coïncide avec les 15 ans du RER Vaud. «Il a bien grandi», sourit le directeur, qui œuvre aux CFF depuis 1994. Le Fribourgeois a assisté à la naissance du réseau, puis à son évolution. «La demande est là. C’est un signe que le report modal voulu par les autorités fonctionne.» L’an dernier, le Canton de Vaud a injecté 32,7 millions de francs dans le RER. C’est plus du double que ce qui était déboursé à sa création en 2010.
Aujourd’hui, ce réseau qui transporte 25 millions de personnes par année se hisse – en termes d’importance et de capacités – à la «deuxième place des RER exploités par les CFF derrière le réseau zurichois», souligne l’État de Vaud dans un communiqué.
Et le développement va se poursuivre. Au cours des dix prochaines années, les neuf lignes du RER vaudois devraient – dans leur grande majorité – être équipées de ces nouvelles rames à deux étages. Pour ce faire, les CFF devront réaliser des travaux sur les infrastructures, notamment entre Palézieux et Payerne ou Vevey et Puidoux.
