Samedi, les pas des coureurs résonneront sur les sentiers du Niremont. Cinq ans après leur création, les Défis s’apprêtent à rassembler une nouvelle fois sportifs aguerris, amateurs et jeunes coureurs à Semsales.
«Lors de la première édition, en 2022, nous avions réuni 150 participants. Cette année, je pense que nous allons tripler ce chiffre et dépasser les 450 participants», spécule Cédric Schlüchter, cofondateur de la course avec Simon Chappuis et Mark Borter et président du comité.
Un succès grandissant
En effet, d’année en année, les coureurs sont toujours plus nombreux à s’inscrire, que ce soit sur le parcours de 11,7 km, accessible dès 10 ans en marche et dès 16 ans en course, ou sur celui de 22 km, réservé aux coureurs dès 16 ans. Contrairement à une course traditionnelle, les participants ne prennent pas tous le départ simultanément. Ils s’élancent individuellement, à intervalles réguliers, selon le principe du contre-la-montre.
«L’idée, c’est de favoriser le mouvement, peu importe le rythme. Nous proposons aussi des parcours spécialement conçus pour les enfants, car il est important de leur donner envie de bouger en leur offrant quelque chose de ludique et adapté», précise l’habitant d’Ursy, qui a fait du Niremont son terrain de jeu et sa «safe place», un endroit où il peut souffler et se ressourcer.
En cinq ans, le comité est désormais bien rôdé et peut compter sur des partenaires fidèles, parmi lesquels Vertical Access, partenaire principal de l’événement, ainsi que sur une bonne cinquantaine de bénévoles. Seule nouveauté cette année, le Summer Challenge, organisé en juillet, a réuni près de 70 participants, venus s’essayer au parcours avant de repartir avec 150 grammes de fromage du Niremont, offert par la fromagerie Chez Manu.
La région d’abord
«Actuellement, 53% des participants inscrits viennent du canton de Fribourg. L’événement reste donc majoritairement fribourgeois, mais il attire aussi des participants d’ailleurs. Nous tenons surtout à favoriser la région et les producteurs locaux. C’est pourquoi les prix souvenirs et les récompenses des podiums proviennent, dans la mesure du possible, de producteurs et commerces proches de Semsales», détaille Cédric Schlüchter.
Chaque participant repart avec une récompense locale, une plus-value qui explique en partie le succès des Défis du Niremont, selon le président. «Même les médailles en bois remises aux enfants sont fabriquées dans le village. Avec un ami, nous passons plusieurs soirées à les découper au laser et à préparer les rubans. Nous essayons vraiment de privilégier le local plutôt que de commander des médailles qui auraient parcouru des milliers de kilomètres pour des enfants qui courent 500 mètres.»
Cette année, 150 exemplaires ont été préparés. «Si les inscriptions continuent d’augmenter fortement d’ici à mercredi, il faudra peut-être en découper quelques-unes supplémentaires», sourit Cédric Schlüchter.
L’esprit d’équipe
Sa taille humaine et son esprit d’entraide donnent à cette course une saveur particulière. Le président du comité se souvient de la deuxième édition, frappée d’une météo capricieuse, mettant à mal la course. «J’ai alors senti un véritable soutien de la Commune et des personnes qui travaillent dans les alpages. Tout le monde était prêt à nous aider et à trouver des solutions. À la fin de cette édition, les deux autres membres du comité sont partis, mais d’autres personnes sont immédiatement venues me proposer leur aide. J’étais seul, mais pas abandonné. J’avais promis à la Commune qu’il y aurait une troisième édition et, avec ce soutien, nous avons remonté un comité et poursuivi l’aventure.»
Pour Cédric Schlüchter, avoir pérennisé les Défis du Niremont est sans doute la plus belle ligne d’arrivée.
Les participants peuvent s’inscrire en ligne ou directement sur place le jour de la course:
mso.swiss/events/2500-defis-du-niremont/subscriptions
Toutes les infos sur:
xn--dfisduniremont-bkb.ch
