Après une bonne entame de match, les Sangliers n’ont pas pu suivre le rythme des Lions au deuxième quart-temps. | E. Di Lello
Monthey enchaîne avec une deuxième défaite en 2026. Après être passés à côté du premier rendez-vous de l’année à Lugano – l’actuelle lanterne rouge – le 4 janvier (93-74), les Sangliers pouvaient s’attendre à souffrir davantage en recevant le deuxième du classement.
Dans une salle qui ne désemplit pas malgré les mauvais résultats de la formation bas-valaisanne, les hommes de José Gonzalez Dantas ont tout de même tenu tête aux Lions à l’entame de match ce samedi 10 janvier.
Dix minutes disputées
Sous la baguette du capitaine Steve Jr. Robinson, le puissant pivot américain Kendrick Tchoua et l’adresse de Thomas Fritschi ont permis au club montheysan de mener au score à trois reprises durant les dix premières minutes. Alors que l’équipe de l’ancien coach des Jaune et Vert Patrick Pembele n’a pas abordé la partie de la meilleure façon, avec de nombreux tirs manqués, sa présence au rebond offensif a multiplié les occasions des champions en titre.
Aidé par plusieurs fautes sévèrement sifflées à l’encontre des intérieurs chablaisiens, Genève a profité du faible niveau de la rotation de Monthey pour égaliser et prendre confiance.
Deuxième quart fatal
Au début d’un deuxième quart-temps marqué par un partiel de 30-17 en faveur des Genevois, les réussites à 3 points se sont enchaînés pour le plus féroce des Lions Yuri Solcà. Malgré la bonne entrée de Philippe Eyenga au poste d’arrière et la combativité de Tchoua face à l’expérimenté Juwann James sous le panier, les Montheysans ont accumulé les maladresses avant la pause.
«On a démarré la partie en faisant bien circuler le ballon, mais Genève nous a rapidement sanctionnés lorsqu’on s’est aventurés dans des actions individuelles pour recoller au score», se remémore l’ailier Fritschi, de retour au Reposieux depuis cet été après une pige inattendue en 3e division avec Vevey.
En deuxième mi-temps, les joueurs de Gonzalez Dantas se sont empêtrés dans un jeu statique, malgré la bonne énergie apportée par Eyenga, homme du match côté chablaisien avec 22 points et 1 assist, et le jeune Zachary Biku à l’intérieur. L’écart de niveau à combler était toutefois trop important. Au-delà du résultat final, les attitudes n’ont pas été des plus rassurantes sur le banc des Valaisans, avec des joueurs visiblement abattus et peu d’instructions communiquées par l’entraîneur.
Rendez-vous clés
Alors que les Jaune et Vert recevront Neuchâtel ce vendredi 16 janvier pour le quart de finale de Coupe de Suisse et se déplaceront mercredi 21 janvier à Nyon pour y affronter un concurrent direct en championnat, quel état d’esprit habite le vestiaire en ce moment?
«C’est clairement pas facile d’enchaîner les défaites, mais il faut qu’on se mette en tête que l’on gagnera uniquement en jouant ensemble, martèle Thomas Fritschi. On arrive à le faire sur des petites séquences, mais maintenant, il faut qu’on reproduise ça sur quarante minutes.» D’ici là, le BBC Monthey devra trouver les ressources nécessaires pour ne pas sombrer au classement. À noter que le club s’est séparé d’un commun accord du jeune intérieur Omar Ali, sept mois seulement après son arrivée.
