Nouveauté depuis l’an dernier, un prix est remis à la fin de la compétition à celui ou à celle qui portait le meilleur déguisement. De quoi donner un peu de couleurs, en contraste avec le blanc des pistes. | Visualps
L’année dernière, deux longues semaines sans neige et des températures élevées pour un mois de février avaient fait suer à grosses gouttes les organisateurs du Erika Hess Open, une course de ski alpin ouverte à tous les âges. Avec en fin de matinée une compétition pour les plus petits, suivie de celle des adultes. Mais cette fois-ci, à une semaine du top-départ, le tracas a laissé place à la sérénité. «Grâce à la dernière neigée fin janvier, les pistes sont très bonnes actuellement. Et il n’y a pas de réchauffement prévu ces prochains jours, se réjouit Philippe Grobéty. On devrait avoir de belles conditions pour accueillir les 250 à 300 participants prévus!»
Le président du comité d’organisation a en mémoire l’édition de l’année dernière où le grand parcours avait dû être déplacé à la dernière minute. «Il faisait très doux et en bas de la piste Willy Favre, on avait peur que cela se dégrade rapidement avec les nombreux passages de coureurs.» Le départ s’est ainsi vu remonter d’une centaine de mètres à la hauteur de la station intermédiaire de la télécabine. Cette formule sera réitérée mercredi prochain, tout comme l’espace buvette à disposition du public.
Déguisement fortement conseillé
Autre nouveauté qui a vu le jour l’an dernier et qui sera renouvelée, un prix spécial pour le meilleur déguisement. «En 2024, le hasard a fait que tous les cantons romands avaient en même temps les vacances scolaires. Nous visons à chaque fois les vaudoises, mais cette fois-ci nous avions également des jeunes venant de chez nos voisins, dont les Valaisans. Pile pendant la période du carnaval, on avait alors décidé de récompenser la tenue la plus originale.»
Certains viendront-ils les crânes en partie rasés pour imiter leurs idoles de l’équipe de Suisse le week-end dernier qui célébraient leurs médailles aux Mondiaux de Saalbach (Autriche) de façon humoristique? Peut-être pas, «mais les bons résultats des Suisses ces derniers temps ont une influence sur la motivation à s’essayer à la compétition chez le plus jeunes, lance Philippe Grobéty. Il y a certainement un effet Odermatt!»
Erika Hess Open, 19 février aux Diablerets et 29 mars à La Fouly (VS). La course aux Pléiades a elle été annulée.
