Softcar révolutionne la mobilité durable

La présentation officielle et en première mondiale de la voiture suisse à quatre places Softcar au grand raout automobile mondial, en octobre à Paris, a éveillé la curiosité de la presse spécialisée. Et pour cause, le constructeur fribourgeois annonce concevoir ses véhicules «avec l’objectif de devenir le premier constructeur de voitures à faible impact au monde».
Pour ce faire, l’entreprise, dont Holdigaz à Vevey possède une participation aux actions majoritaires, veut «révolutionner la mobilité durable avec une gamme complète de véhicules éco-responsables et un modèle d’affaires unique reposant sur une production décentralisée», annonce Jean-Luc Thuliez, fondateur et directeur général de Softcar.
Le constructeur propose sur le marché deux voitures avec des matériaux recyclables, construites dans un atelier au Landeron, dans cet arc jurassien à main d’œuvre hautement qualifiée issue du domaine de l’horlogerie. «Grâce à notre modèle économique innovant basé sur des micro-usines locales, nous réduisons les émissions polluantes et de CO2 tout en créant des emplois locaux et en stimulant l’économie circulaire», ajoute Jean-Luc Thuliez, qui assure que son concept répond «aux quatre défis de l’industrie automobile: poids, recyclage, sécurité, prix».
D’où l’intérêt de la compagnie gazière veveysanne. «Holdigaz a toujours été pionnière dans la promotion et l’innovation de véhicules à gaz à empreinte CO2 réduite. Nos premières interventions pour la conversion de véhicules thermiques conventionnels datent de 1992. Longtemps, notre société a été la seule en Suisse à être homologuée par la Confédération dans ce processus. Softcar nous est apparu comme un choix idéal. Nous partageons le même ADN dans ce domaine», résume Philippe Petitpierre, président d’Holdigaz.

Strawberry ou Blueberry?
Softcar est une citadine à traction électrique, sans acier, légère (640 kg, batteries incluses) avec une autonomie de 200 km pour le modèle de base, la Blueberry. Sa sœur Strawberry, modèle haut de gamme, roule sans recharger jusqu’à 400 km. Ou, autre option, avec un prolongateur d’autonomie à gaz, proposée par Holdigaz. «C’est un cogénérateur à injection de gaz naturel ultraléger qui alimente uniquement la batterie. Une charge de gaz est économique et dure seulement une minute. Elle permet de passer de 200 km à 400 km», révèle Philippe Petitpierre.
Bridée à 90 km/h pour un prix en dessous de 20’000 francs, la voiture Softcar dispose d’un châssis roulant autonome conçu pour une très longue durée sur lequel vient se fixer une carrosserie recyclable et aisément échangeable. Des matériaux innovants sont utilisés comme des polymères composites bas carbone de dernière génération pour la carrosserie.
La durée de vie de ces voitures est à souligner selon le président d’Holdigaz. «L’élément nouveau est que nous avons conçu ce véhicule inoxydable et le testons sur des bancs spéciaux à 50’000 heures. Ce qui devrait donner une valeur de reprise exceptionnelle en leasing ou en abonnement. Pour rappel, une voiture classique est conçue pour une durée de vie de 5’000 heures.»

Assemblage éco-responsable
L’entreprise propose une solution complète aux entrepreneurs et aux investisseurs, en leur permettant d’ouvrir des micro-usines locales pour assembler les véhicules de manière éco-responsable. «Cette stratégie de licences permet non seulement de réduire les coûts logistiques et les émissions liées au transport, mais également de soutenir le développement économique de certaines régions désindustrialisées. Le marché des CityCars est en forte expansion», détaille Philippe Petitpierre.
Pour l’instant, la Softcar est encore en cours d’amélioration. Les six prochains mois permettront d’améliorer ses finitions. Elle n’est pas encore disponible au grand public, ce qui devrait être le cas après la construction de la première usine. Une autre pourrait voir le jour en 2026 sur Vaud.

softcar.ch