L’équipe actuelle de Portes du Soleil (saison 2024-2025). | LDD
C’est en 1925 que le HC Champéry a vu le jour. Un nom qu’il a perdu en 1999 après la fusion avec son voisin et rival, le CP Illiez, qui jouait et s’entraînait d’ailleurs à Champéry. Ainsi, depuis 1999, le nouveau club s’appelle le HC Portes du Soleil, nom du domaine skiable de la région franco-suisse.
Dans les années cinquante, le HC Champéry était un bon club de 1re ligue. Il fut d’ailleurs tout proche d’accéder à la Ligue nationale B en 1960. Il y accédera finalement sous une autre forme, via une fusion avec le HC Villars en 1966, avant de reprendre son indépendance en 1973. «Cette fusion de quelques années résultait de grands problèmes avec notre glace naturelle à Champéry. Il ne faisait plus aussi froid qu’avant. Mais les Champérolains ne se rendaient pas volontiers à Villars pour soutenir ce HC Villars-Champéry (ndlr: 31 km séparent Champéry de Villars). Avec la réalisation du centre sportif, et sa patinoire artificielle, le HC Champéry a recommencé au bas de l’échelle et renaît petit à petit», note Georges Mariétan (70 ans).
Du monde en tribunes contre Lausanne
Le président du comité d’organisation du 100e anniversaire a la particularité d’avoir joué à la fois pour le HC Champéry et pour le CP Illiez. Il a aussi connu la Ligue nationale B avec le Fribourg-Gottéron de Jean Lussier (avant la promotion) ou le Villars de Gaëtan Boucher et des trois frères Croci-Torti. Aujourd’hui, les trois fils de Georges portent les couleurs du HC Portes du Soleil.
«Le HC Champéry a connu de belles années en 1re ligue dans les années huitante. Nos adversaires se nommaient alors La Chaux-de-Fonds, Genève-Servette et Lausanne. Nous étions crocheurs et disciplinés, se remémore avec nostalgie Georges Mariétan. Je me souviens d’un 5 à 5 contre le grand Lausanne à Malley. Le HC Champéry était populaire, avec 500-600 spectateurs en moyenne et des pics à 1’000 pour le derby contre Martigny. Pour recevoir Lausanne, il y en avait même eu 1’400! Aujourd’hui encore, il y a parfois près de 300 supporters, alors que le HC Portes du Soleil évolue en 3e ligue.»
D’illustres octogénaires
Le HC Champéry a aussi produit quelques joueurs d’exception, tels les frères André Berra (un Championnat du monde avec la Suisse en 1965) et René Berra (3 Championnats du monde, en 1965, 1971 et 1972, et les Jeux olympiques de 1972) ou le gardien André Berthoud (un Championnat du monde en 1967). Ils ont aujourd’hui plus de 80 ans. «On espère les voir à l’occasion des festivités de notre 100e anniversaire (voir encadré)», lance Georges Mariétan.
Le HC Champéry quitte la 1re ligue en 1990, avant de remonter en 1991 et de redescendre en 1993 pour ne plus jamais y revenir. En 2e ligue, il retrouve le CP Illiez dans une configuration plutôt cocasse, puisque les deux clubs partagent les mêmes installations. «Pour l’anecdote, j’étais président de la Commune de Champéry, mais je jouais pour… Illiez! Ce fut le temps de jolis derbies.»
Le HC Portes du Soleil milite donc «seulement» en 3e ligue. «La 2e ligue coûte plus cher, mais ce serait à mon avis bien de l’envisager. Nous avons ici pas mal de bons jeunes et nous pourrions affronter Monthey et Villars à l’échelon supérieur. Ce seraient des matches intenses!»
Sous la présidence de Georges Mariétan, le «HC Champéry Portes du Soleil» fête ses 100 ans durant toute l’année 2025 et jouera même les prolongations en février 2026. «Nous espérons organiser un match avec Bienne et un club à désigner durant la pause olympique de trois semaines.» Le comité d’organisation s’est démené pour offrir un riche programme, dont deux matches de gala avec les actuels joueurs de Portes du Soleil et des anciens joueurs du club ou de ligue nationale comme Goran Bezina, Arnaud Jacquemet, Thibaut Monnet et Dave Sutter. «Se joindront aussi deux hockeyeuses valaisannes de Ligue A: Alizée Aymon et Alixane Berthod. Le 15 août, il y aura un match de gala entre Bienne et Genève-Servette et la semaine suivante, nous accueillerons Sierre et Viège.» 26 avril Tournoi U9 et U13 et matches de gala des actifs et des anciens (avec des joueurs de NL) 15 mai Publication de la plaquette souvenir 31 mai Repas de gala 4 au 15 juin Exposition à l’Espace Raiffeisen Champéry 20 et 21 juin Assemblée générale de la Ligue suisse de hockey 15 août Match Bienne – Genève-Servette 20 au 22 août Coupe des Dents-du-Midi avec Sierre, Viège et peut-être Martigny 2 novembre Hockey-Day en collaboration avec l’Association valaisanne de hockey 8 et 9 novembre Tournoi intercantonal U13 Autour du 20 février 2026 Bienne contre un club à désigner
