Pas de salle, pas de championnat. C’est, en substance, le critère imposé par Swiss Basketball pour qu’une équipe puisse s’engager – et donc poursuivre – dans une saison officielle. Lors de sa conférence de presse du 9 février, Vevey Riviera Basket (VRB) avait alerté sur une situation qu’il qualifiait «d’urgence sportive et humaine». À la suite de la décision de la Municipalité de lui retirer le droit de disposer des Galeries du Rivage, le VRB se retrouvait en effet sans salle depuis début février.
Contactée, Swiss Basketball confirme que le club lui a entre-temps fourni «une liste de salles dans lesquelles il est autorisé à y faire jouer les matches de ses équipes (ndlr: les juniors) jusqu’à la fin de la saison». Une information corroborée par Nathan Zana, ancien président et actuel directeur sportif du VRB. «Certaines solutions temporaires ont été trouvées dans la région. Pour les matches à domicile, nous avons effectivement trouvé des alternatives, afin de pouvoir honorer le calendrier sportif. Mais ces solutions représentent un coût important pour le club.»
Pour ce qui est des matches de LNB, la formation VRB/ULRB Riviera 1952 peut, elle, continuer à les jouer aux Galeries du Rivage, et ce jusqu’à la fin de la saison. En effet, l’Union Lavaux Riviera Basket bénéficie toujours de son autorisation d’accès.
Accusations «calomnieuses»
Dans son communiqué de presse, le comité du VRB déclarait également avoir porté plainte à l’encontre de Laurie Willommet, la municipale chargée des sports. En substance, il l’accuse «d’abus d’autorité».
Des attaques balayées par l’édile veveysanne. «Il s’agit à mon sens de propos calomnieux et diffamatoires dirigés uniquement à mon encontre, alors que la décision émane bien du collège municipal. La création du nouveau club de basketball (ndlr: le BBC Vevey qui fait concurrence au VRB) a été prise dans l’intérêt de protéger le mouvement junior et les intérêts de la Ville. Ce type de communiqué illustre parfaitement une partie des problèmes que la Municipalité a souhaité régler en refusant la poursuite des subventions communales.» L’élue socialiste se réserve par ailleurs le droit de déposer une plainte pénale.
Si la Municipalité reconnaît que, de manière générale, les clubs sportifs peuvent avoir des difficultés financières, elle rappelle également que celle du VRB est inédite et, en outre, elle répète que la création du Riviera Basket Club (RBC) – la formation «élite» issue du rapprochement de Vevey Riviera Basketball et d’Union Lavaux Riviera Basketball – lui a été cachée, consommant «la rupture de confiance» entre ses dirigeants et les autorités communales.
«Multiples mises en garde»
Swiss Basketball confirme avoir eu connaissance d’une situation «conflictuelle» entre le club historique et la Ville de Vevey. «Malheureusement, la gestion de ce club a entraîné une réaction de la part de la Commune. Nous l’avons rencontrée à plusieurs reprises, afin de trouver des solutions, affirme Valère Bula, responsable des compétitions. Il s’avère que malgré les multiples mises en garde de la fédération au club, la situation s’est péjorée jusqu’à la situation actuelle.»
Aujourd’hui, le comité du VRB dit travailler activement dans le but de trouver des solutions «responsables et durables». «Nous faisons notre maximum pour maintenir les matches prévus et assurer une continuité sportive jusqu’à la fin de la saison», indique son secrétaire général, Jérémie Darbellay.
Concernant l’autre club – le BBC Vevey – la fédération confirme qu’il s’agit «d’un club affilié et membre de Swiss Basketball depuis quelques mois». À noter que son affiliation définitive sera ratifiée lors de l’assemblée générale du 9 mai prochain.
