La troupe du RJC au complet avec, de g. à dr., Gianni Solinas, Roger Rémy, Patrick Perrier, Marc Sturzenegger, Pierre Ponnaz et Paul Kapp. | L. Piaget
Leur nom n’est pas choisi par hasard. Ce qui fait le ciment du Riviera Jazz Connexion (RJC), c’est d’abord la complicité de ses six musiciens, connectés par une même passion: le jazz. Fondé en 2005 à Montreux, le groupe de musique fêtera ses 20 ans lors d’un concert de deux heures ce samedi 15 mars.
Dans une ambiance de café-théâtre, l’orchestre de jazz revisitera les standards de grands musiciens, tels que Sidney Bechet et Louis Armstrong, et réinterprétera aussi des morceaux du répertoire de jazz New Orleans. «C’est très dansant, précise le fondateur de la formation Marc Sturzenegger. Durant ce concert, on joue des thèmes existants, qu’on a réarrangés à notre sauce.» Citons par exemple «Mack The Knife» de Louis Armstrong.
Un répertoire toujours renouvelé
Comme ses comparses, Marc Sturzenegger est porté par l’envie de valoriser ces mélodies du siècle dernier. Pour le plaisir, mais aussi pour préserver ce riche patrimoine musical. «J’aime partager des concerts avec de vrais instruments. Surtout aujourd’hui, puisqu’on se trouve dans une époque où il y a beaucoup de musique électronique.» Le jazz se perd-il de nos jours? Pas forcément. «Il y a beaucoup de jeunes entre 18 et 35 ans qui viennent à nos performances. L’intérêt revient!»
Pour continuer à faire vivre ce jazz qu’il apprécie tant, il peut compter sur des musiciens de talent. Le pianiste et crooner Paul Kapp – «notre Frank Sinatra à nous», le trompettiste Roger Rémy, le contrebassiste Patrick Pellier – «le poumon de l’orchestre», le guitariste et banjoïste Pierre Ponnaz et le batteur Gianni Solinas, qui joue également du washboard (ndlr: une planche à laver, la batterie du pauvre à l’époque en Nouvelle-Orléans). «Sa spécialité est de faire du scat avec une voix incroyable», précise le clarinettiste et saxophoniste Marc Sturzenegger.
«On renouvelle toujours notre répertoire. On mettra ainsi à l’honneur les <Second Line>, qui sont des rythmes chaloupés que l’on n’a pas forcément joués par le passé. Il y aura aussi deux morceaux manouches, du charleston et du créole», énumère-t-il avec entrain. Et pour partager cette musique «qui donne de la joie», le groupe invite volontiers le public à participer en chantant, en tapant des mains ou en claquant des doigts.
Fêter 20 ans de jazz au sein d’un ensemble, ce n’est pas rien. La recette? «Pour durer dans le temps, il faut d’abord l’amitié entre les musiciens, c’est le plus important!»
«Le Riviera Jazz Connexion fête ses 20 ans», samedi 15 mars, Grande Salle de Veytaux, 20h30.
