Les polars comme fil rouge d’un roadtrip

On dit souvent que la lecture est une invitation au voyage. L’auteur de polars Marc Voltenauer et son compagnon Benjamin Amiguet l’ont pris au pied de la lettre. Les deux Gryonnais – et leur chat Chatran – ont sillonné l’Europe pendant 15 mois en camping-car entre 2023 et 2024 pour visiter des scènes de crimes imaginaires et autres lieux emblématiques de plusieurs centaines de romans. Mieux: ils ont rencontré et interrogé quelque 110 auteurs pour parfaire l’immersion et mieux comprendre leurs univers. 

La synthèse de ce road-trip paraît le 23 octobre sous la forme d’un guide intitulé «22 itinéraires autour du polar en Europe à ne pas manquer», aux éditions Emons, à l’origine de nombreux livres de voyage analogues sur d’autres lieux ou thèmes. Cartes, descriptifs, suggestions et photos composent un ouvrage à la démarche originale et qui invite autant à faire sa valise qu’à y glisser de nouveaux polars.

Sélection subjective

Les deux voyageurs ont préalablement englouti plusieurs centaines de romans et multiplié les prises de rendez-vous à travers le continent. Ils l’annoncent d’entrée de jeu: si la liste des auteurs comprend des «figures de renommée internationale, des talents confirmés dans leur pays, ainsi que de nouvelles voix prometteuses», la démarche est forcément subjective. «Certains auteurs pourraient se demander pourquoi ils n’y figurent pas ou des lecteurs s’étonner de ne pas voir leurs écrivains préférés, concède Marc Voltenauer, auteur du Dragon du Muveran. Mais nous avions un format d’éditeur à respecter et un certain nombre de critères de départ posés.» 

Deux en particulier, détaille Benjamin Amiguet. «Privilégier des séries avec des enquêteurs récurrents, dans lesquelles les territoires tiennent un rôle significatif, et se concentrer sur des livres parus en français et en allemand, les deux langues dans lesquelles leur guide est publié.»

De la Sicile à Reykjavik

Ainsi, de Londres à la Sicile, de Barcelone à l’Écosse en passant par l’Europe de l’Est ou l’Islande, Marc Voltenauer et Benjamin Amiguet proposent des itinéraires cohérents, alternant entre paysage emblématique, bibliothèque de prestige truffée d’indices, place foulée par tel détective ou venelle de charme devenue théâtre d’un crime sordide. 

Là aussi, les deux Chablaisiens ont parfois préféré sortir des sentiers battus. «Dans une ville comme Barcelone par exemple, reprend Marc Voltenauer, nous proposons des lieux très touristiques, comme des œuvres de Gaudi qui deviennent scènes de crime dans <Le Bourreau de Gaudi> d’Aro Sáinz de la Maza, mais aussi des quartiers populaires que les guides traditionnels ne mentionneraient pas, à l’instar de ceux que l’on traverse dans les romans d’Alicia Giménez Bartlett.»

Plus-value sur Internet

Le duo chablaisien n’a pas voulu se cantonner à l’aspect «guide» et au format papier. Car la grande plus-value de leur travail tient dans la centaine d’interviews vidéo des auteurs, celles que l’on retrouve sur le site Internet (www.22itinerairespolars.com) ou sur son téléphone en scannant les QR codes de débuts de chapitres dans le livre. «Le site se veut une extension du guide, ajoute Benjamin Amiguet. Il permet de personnaliser davantage le propos, avec les bons plans des écrivains et des explications sur leur processus d’écriture.» Une carte interactive permet d’accéder aux auteurs par région.

Au moment de leur demander un coup de cœur, le duo de Gryon est emprunté. Toutefois, un nom finit par affleurer. «La rencontre avec Jussi Adler-Olsen (ndlr: auteur danois de la série de romans du Département V) a un goût particulier, raconte Marc Voltenauer. Au-delà de son œuvre, que nous apprécions énormément, il a accepté de devenir le parrain du Temple du Polar, le projet de bibliothèque thématique qui doit prendre vie dans l’église de