La Balanc’AIR, au sommet du Grand Chamossaire, attire déjà un public avide de sensations fortes | TVGD
À entendre Martin Deburaux, directeur de Télé Villars-Gryon-Les Diablerets, quoi de mieux que l’adrénaline pour doper un tourisme dit «4 saisons»? «Les gens adorent ça!»
Il en a une preuve supplémentaire depuis l’ouverture début juillet de Balanc’AIR, la balançoire géante installée au sommet du Grand Chamossaire par la société de remontées mécaniques. Prise d’assaut, le mot est faible, et «buzz» sur Internet. «Et nous n’avons même pas tant communiqué que cela, ajoute le Villardou. Une vidéo, un communiqué de presse: les médias et réseaux sociaux ont fait le reste.» Résultat: jusqu’à deux heures d’attente pour l’attraction gratuite (à moins d’avoir payé les 8 francs de réservation en ligne)! Inutile de dire que l’affluence des deux premiers mois est des plus positives.
Si certaines réticences initiales ont pu être écartées au Grand Chamossaire, à quelques encablures, aux Chaux sur les hauts de Gryon, l’Alpine Zipline, la double-tyrolienne installée à 100 mètres du restaurant sommital, attend toujours de savoir si elle pourra à nouveau accueillir des amateurs de sensations fortes, après un essai temporaire l’automne dernier. Les oppositions de défenseurs de l’environnement, parapentistes, ainsi que de personnes inquiètes de voir l’exploitation de l’agriculteur de l’alpage entravée, bloquent la pérennisation de l’attraction (lire ci-dessous).
Du côté de Château-d’Oex et de la société Guide Concept, «les premiers retours sont positifs» concernant les deux tyroliennes tout juste installées au-dessus des gorges du Pissot.
Mais bon, assez parlé, place à l’action!
Gare aux embouteillages au Balanc’AIR!
Premier conseil si vous voulez profiter de la Balanc’AIR au sommet du Grand Chamossaire: vérifiez les horaires des remontées mécaniques, que vous ayez opté pour la montée en télécabine du Roc d’Orsay suivie d’une petite grimpette de 15-20 minutes, ou pour le train jusqu’à Bretaye et le télésiège qui vous amène directement sur place. Au départ de la télécabine, en effet, nous sommes au minimum une dizaine à attendre depuis plus d’une demi-heure l’ouverture de la remontée mécanique à 10h… Deuxième conseil: en haute saison et durant les vacances scolaires, réservez, malgré les 8 francs en plus du billet de transport! «On vient à Villars tous les ans à cette période, je n’ai jamais vu autant de monde», me glisse une touriste belge dans la cabine. J’en suis encore à me maudire d’avoir choisi l’horaire de 10h20, alors que je crapahute aussi vite que possible dans la pente raide pour être à l’heure, quand je réalise ma chance: une dizaine de personnes sans réservation, dont ma famille belge, attend de monter sur l’impressionnante installation à trois places, soit plus d’une demi-heure d’attente déjà... «Ça peut aller jusqu’à deux heures», explique l’un des deux responsables du jour. Une fois assis sur la balançoire géante, la séance d’harnachement se fait les jambes dans le vide, avec Leysin et les tours d’Aï à l’horizon. «Et dire que je souffre de vertige», glisse Eugénie, venue de Champagne avec une amie, et qui a fait un crochet par le Grand Chamossaire lors de son voyage à travers la Suisse. J’en suis moi-même à me demander ce que je fais là, quand le câble commence à tirer la balançoire pour vous amener à angle droit avec le sol, ce qui fait que vous ne voyez plus devant vous au moment du lâcher. Petite attente, grosse montée de pression. 3, 2, 1, et c’est parti pour une dizaine d’allers-retours, le premier étant évidemment celui qui vous coupe la respiration. «Je suis bien attaché, je suis bien attaché», me dis-je pour me rassurer, lorsque la première vision sur les Alpes vous heurte les pupilles et que vous avez l’impression que vous allez vous précipiter dans ce vide vert infini. Je profiterai mieux du paysage au deuxième ou troisième passage. De retour au sol, je constate que la file d’attente s’est allongée. Je partage mes impressions avec mes deux partenaires de vol – «C’était génial!», lance Eugénie, j’approuve – et les accompagne à la borne où télécharger gratuitement via le smartphone l’une des photos de notre «exploit». À l’instar de la plupart des visiteurs du jour, les deux Françaises poursuivent leur matinée avec une randonnée. Pour ma part, en touriste lambda, je m’en retourne en plaine avec des émotions plein la tête. www.tvgd.ch/balancair
Des tyroliennes au repos aux Chaux
Elles nous nargueraient presque, les deux tyroliennes des Chaux. Un peu comme le sommet du Mont-Blanc qu’on entrevoit par-dessus les Dents du Midi. Je suis monté sans savoir si les deux câbles étaient opérationnels, ne serait-ce que pour me faire une idée. Petite déception, les 700 mètres de l’Alpine Zipline sont toujours en stand-by à l’arrivée de la télécabine de Barboleuse (Gryon) et les structures de départ et d’arrivée attendent de connaître leur avenir. En effet, neuf oppositions ont sanctionné la mise à l’enquête de l’installation en début d’année: l’exploitant agricole de l’alpage, les parapentistes habitués à leur spot de départ inofficiel et l’association environnementale ATER. Des discussions ont eu lieu et le délai de recours court jusqu’au 3 septembre. Il faudra faire preuve de patience jusque-là pour en savoir plus, et d’abstraction pour parcourir l’aller-retour en deux câbles. Mentalement, ça a l’air pas mal, comme le confirmeraient probablement ceux qui l’ont testée l’automne dernier, quand la structure avait été posée «temporairement». Un galop d’essai concluant qui a motivé Paul Chevalley à vouloir la pérenniser. «Après les discussions que nous avons eues avec les opposants et la Commune de Gryon (ndlr, propriétaire du site), je suis positif pour la suite», explique le patron de l’entreprise Parc Aventure SA, exploitant du parc éponyme en plaine. À l’entendre, un déplacement de la tour intermédiaire d’une dizaine de mètres sera effectué pour éviter de survoler un ruz, soit un ruisseau de montagne. Les négociations avec l’agriculteur semblent avoir réglé la question, et il ne voit pas comment les parapentistes et l’ATER (à l’encontre de laquelle il a déposé une plainte pénale pour diffamation après l’envoi d’un tous-ménages s’opposant aux tyroliennes…) pourraient poursuivre leur combat. S’il ne devait pas y avoir de recours, quand peut-on espérer une ouverture? «Je ne me risquerais pas à un pronostic, je ne veux décevoir personne.» www.parc-aventure.ch/alpine-zipline
Vertige à 110 mètres de hauteur
Si on n’y prête pas attention, on risque de manquer la petite aire en bord de route entre L’Etivaz et Château-d’Oex, bien qu’elle soit référencée sur Google Maps. Le spot de la société Guide Concept (canyoning, rafting…), qui propose déjà une plateforme de «saut pendulaire» au même endroit (vous sautez dans le vide en quelque sorte…), est aussi devenu le point de départ d’une double-tyrolienne construite en juin au-dessus du Pissot. Lalou Botiaux, responsable des travaux, est très fier du résultat: «La vraie prouesse a été la construction et de trouver le moyen de tirer les câbles au-dessus de la vallée. Par hélicoptère, ça n’aurait pas été le même budget…» Entre le petit parcours câblé sur des planches dans les arbres à l’aller et la descente le long d’un tronc, les échelles et la mini-via ferrata au retour, les deux tyroliennes de 250 mètres pour une traversée de la gorge à 110 mètres de hauteur constituent le point d’orgue. Le plus dur est de s’élancer, comme toujours, et de rester lucide au moment de freiner légèrement avec son gant. Mais soyons clairs: il n’y a aucun risque, si ce n’est celui de devoir finir à la force des bras si on a freiné trop tôt. Les moins stressés à l’idée de garder une ligne droite pourront profiter d’un très joli panorama. Heureusement, pour 39 ou 44 francs (tarif jeune ou adulte), vous aurez droit à trois tours. Les petits jeux aériens sont à la portée de tous les bras et les jambes, reste à voir votre tolérance au vide. Le décor naturel est clairement un plus, on progresse en milieu forestier. Chaque boucle prend entre 10 et 15 minutes. Tout le matériel est fourni. www.guideconcept.ch
